Eventyrlig reise til Japan – Kultur, natur og historie

Vi flyr fra Oslo med en mellomlanding og videre med nattfly mot Tokyo.

Vi ankommer Japan om morgenen, nysgjerrige og kanskje litt døgnville er vi klare for å utforske Tokyo – en by som rett og slett tar pusten fra de fleste. Her møtes moderne arkitektur, hektisk trafikk og store folkemengder, alt i en by med rundt 12 millioner innbyggere. Tokyo er en av verdens største byer, og det er fascinerende å se hvordan forretningsfolk, ungdommer og tradisjonelle husmødre i kimonoer lever side om side.

Vi starter med et besøk på Tokyos populære «Aker Brygge». Vi får se både Keiserpalasset og den imponerende utsikten fra byens skyskrapere. Videre skal vi til Shibuya, med sine gigantiske neonskilt og verdens travleste fotgjengerfelt og kjent som byens bankende hjerte. Om ettermiddagen  sjekker vi inn på Shinagawa Prince Hotel hvor vi skal tilbringe de neste to nettene. Felles velkomstmiddag om kvelden.

Tokyo har vokst raskt siden andre verdenskrig, og i dag skal vi oppleve byens mange kontraster. Vi starter dagen med en vandring i Hamarikyu Gardens, som har røtter tilbake til Edo-perioden. Området ble senere brukt som keiserlig eiendom før det etter andre verdenskrig ble åpnet for publikum. I dag er hagen et fredelig grøntområde midt i Tokyo, kjent for sin kombinasjon av tradisjonell japansk hagedesign og den moderne bysilhuetten i bakgrunnen.

I løpet av dagen besøker vi også Meiji Jingu, et helligdomsanlegg bygget til ære for keiser Meiji, som spilte en viktig rolle i Japans modernisering og åpning mot Vesten. Parkområdet rundt tempelet er et populært sted for bryllup, og vi kan være heldige og få se et brudefølge i vakre kimonoer.

Videre går turen til det trendy området Harajuku, kjent for ungdomskultur og nyskapende mote, før vi avslutter dagen ved Senso-ji Temple, hvor den forgylte lykkegudinnen vokter over byen.

Hakone er kjent for sine varme kilder og naturskjønne omgivelser. Vi tar buss fra Tokyo og ved ankomst Hakone. Underveis besøker vi et tradisjonelt tehus hvor vi får servert noe godt å drikke.

I dag sjekker vi inn på et familiedrevet ryokan-hotell, hvor vi sover på komfortable madrasser på gulvet i japansk stil. Hvert rom har sitt eget utendørs badekar – kjent som «onsen», et klassisk japansk spa. Og etter et avslappende bad er det tid for et tradisjonelt shabu – shabu måltid.

Er du tidlig oppe, kan du nyte de varme kildene i hotellets utebasseng før frokost. Denne dagen tar vi gondolbanen opp til 1000 meters høyde og nyter utsikten over Ashinoko-sjøen. Er vi heldige får vi også sett Mt Fuji på klare dager.

Videre kjører vi til Odawara slott, et historisk borganlegg med røtter tilbake til 1400-tallet. Slottet ble særlig kjent som en viktig festning under sengoku-perioden, men etterhvert som Japan gikk inn i en mer fredlig periode og i dag er det et fungerende museum og utsiktspunkt.

Etter lunsjtider reiser vi med høyhastighetstoget Shinkansen til Kyoto, og i underkant av 3 timer ankommer vi byen som tidligere var Japans hovedstad. Den futuristiske arkitekturen på jernbanestasjonen danner spennende kontraster til byens ellers tradisjonelle bygninger. Vi sjekker inn på hotellet og samles til middag om kvelden.

I Kyoto starter vi dagen med et besøk til Kinkakuji-parken med «Den gylne paviljong» – et av byens mest kjente landemerker. Den magiske bygningen reflekteres i innsjøen og omgivelsene byr på vakre hager og stenskulpturer. Deretter blir det et besøk på Nijo-borgen står for tur. Borgen ble bygget av en mektig shogun på 1600-tallet, og ser mer ut som et palass enn en festning med sine vakre rom og imponerende detaljer som det berømte «nattergalgulvet» som lager lyd for å avsløre inntrengere. Vi avslutter dagen med å utforske Kyoto sine livlige handlegater, og anbefaler et besøk i Nishiki-markedet, kjent som «Kyotos kjøkken» hvor du får mulighet til å kjøpe lokale delikatesser til en rimelig pris.

Bli med på en spennende dagstur til en av Japans mest livlige og fargerike storbyer. Osaka er kjent for sin unike kombinasjon av historie, moderne byliv og fantastiske matkultur – og denne dagen skal vi få oppleve litt av alt.

Vi starter dagen med et besøk til imponerende Osaka Slott, et av Japans mest kjente landemerker. Slottet har en sentral plass i Japans historie, og er omgitt av parker og grøntområder. Her får du tid til å utforske området, ta bilder og oppleve den historiske atmosfæren.

Deretter reiser vi videre inn til sentrum av Osaka, hvor vi besøker det berømte område Dotonbori – kjent for sine store neonskilt, travle gater og pulserende stemning. Her vandrer vi gjennom de livlige gatene omgitt av restauranter, butikker og japansk gatekultur. Vi avslutter dagen med felles middag hvor vi skal få smake på en av byens mest kjente spesialiteter: Okonomiyaki – den populære japanske pannekaken fylt med blant annet kål, kjøtt eller sjømat, tilbredt på tradisjonelt vis.

Vi er tilbake i Kyoto om kvelden.

I dag skal vi oppleve Hiroshima, en by med historisk betydning som har preget hele verden. Den 6. august 1945 ble Hiroshima utsatt for et atombombeangrep – et angrep som tok livet av flere hundretusen mennesker.

Vi starter dagen med et besøk til øya Miyajima, kjent for sitt ikoniske torii-portmotiv ved Itsukushima-helligdommen, som ved høyvann ser ut til å sveve på vannet. Øya er også kjent for sine ville hjorter som ferdes fritt langs stier og i små gater, noe som gir stedet en helt spesiell og rolig atmosfære. Her får du tid til å utforske små butikker med lokale håndverksprodukter før vi samles til lunsj.

Etter besøket på Miyajima tar vi ferje tilbake til fastlandet og fortsetter til Hiroshima Peace Memorial Park og det berømte A-Bomb Dome – begge på UNESCOs verdensarvliste. Her får vi et sterkt innblikk i byens historie og den omfattende gjenoppbyggingen som fulgte i årene etter krigen.

Til tross for sin tragiske fortid er Hiroshima i dag en moderne og fremtidsrettet by. Fredsparken vi besøker er et vakkert og fredelig område, omgitt av høye ginkgo-trær og speilblanke vannflater – et sted som inviterer til refleksjon og ro.

I dag kan du bli med til noen av Japans mest idylliske og mindre besøkte områder, der vi får oppleve en helt annen ro enn i storbyene.

Vi starter med Amanohashidate, et smalt, naturlig sandbelte dekket av furutrær som strekker seg som en bro over bukta. Dette regnes som en av Japans vakreste utsikter, og fra utsiktspunktet får landskapet en helt spesiell form.

Videre går turen til den lille fiskelandsbyen Ine, et sted som skiller seg tydelig ut fra de mer kjente turistområdene, og gir et innblikk i et tradisjonelt kystsamfunn. Landsbyen er kjent for sine spesielle båthus. Vi går en rolig tur gjennom landsbyen og ser hvordan hverdagslivet foregår i et lite, lokalt miljø tett knyttet til havet.

Vi avslutter med en båttur rundt bukten. Fra sjøen får vi et helt annet perspektiv på hvordan mennesker har levd, og fortsatt lever, i samspill med naturen.

I dag kan du nyte dagen i Kyoto før vi på ettermiddagen kjører mot flyplassen og sjekker inn på hotell i nærheten. I gangavstand fra hotellet ligger Rinku Premium Outlets, et av Japans største outlet-sentre.

Området er bygget som en «shoppingby» med over 200 butikker, som tilbyr både internasjonale merkevarer og japanske kjeder til reduserte priser. Dette gjør stedet populært både blant turister og lokalbefolkning.

I kveld spiser vi middag på hotellets restaurant.

Etter frokost blir det shuttlebuss fra hotellet til flyplassen. Fly hjem til Norge med ankomst samme kveld.