Seniorklubben Sparebanken Vest til Syd-England

På formiddagen tar vi direktefly fra Bergen til London, og starter turen vestover mot den sjarmerende byen Salisbury med sin kjente gotiske katedral som kan skilte med Englands høyeste spir. Salisbury blir vårt tilholdssted de første 3 nettene. Felles middag i kveld.

I dag setter vi kursen nordover mot den ærverdige kurbyen Bath. Underveis stopper vi i Cheddar, opprinnelsesstedet for den berømte osten med samme navn. Vi besøker de spektakulære grottene ved Cheddar Gorge. Utpå formiddagen ankommer vi Bath. Visste du at Bath tjente som kursted og badeby for romerske soldater for et par tusen år siden? Det er lett å se hvorfor dette er den eneste byen i Storbritannia hvor hele bykjernen er hedret med en plass på UNESCOs verdensarvliste.

Vi besøker de romerske ruinene som ligger i hjertet av byen. Det er fascinerende å stå ved det 2000 år gamle, godt bevarte bassenganlegget og fornemme varmen fra det rykende vannet idet du blir tatt med på en interaktiv tidsreise tilbake i tid. Vi ankommer Salisbury mot kvelden.

Denne dagen kaster vi oss inn i de adeliges verden, med et besøk på Blenheim Palace, Park & Gardens. Blenheim Palace er et mesterverk av barokkarkitektur, og vi blir imponert av det vakre interiøret. Palasset var hjemmet til den tolvte Hertugen av Marlborough, det er fødestedet til Sir. Winston Churcill og står på UNESCOS verdensarvliste grunnet sin lange og mangfoldige historie. Her finner vi en av de viktigste og mest omfattende samlingene i Europa som inkluderer portrett, møbler, skulpturer og mer.

Utenfor palasset finner besøker vi imponerende hager, og du kan ta en spasertur i Winston Churchills fotspor. Etter besøket får vi servert en erkebritisk Afternoon-tea med scones og alt som hører med.
Kvelden tilbringes i Salisbury.

Vi sjekker ut av hotellet og starter dagen med en levende historietime ved Stonehenge. Den imponerende steinsirkelen er det mest kjente forhistoriske monumentet i Europa, og teoriene rundt bruken av området er mange og fascinerende. Deretter går turen videre østover gjennom nydelig landskap med duvende åskammer og åpne enger.

Utpå dagen ankommer vi middelalderbyen Canterbury, som skal være vår base de neste 3 nettene. Komplett med bymur og en av Englands største katedraler, omgitt av gater med vakre og velstelte bindingsverkshus, en by som har spilt en stor rolle i Englands historie. I flere århundrer var den landets religiøse senter. Hit kom pilegrimene vandrende fra hele landet til stedet der Englands mest kjente helgen ble myrdet. Et besøk i katedralen formidler noe av betydningen den har hatt, og fortsatt har, for landet. Felles middag i kveld.

I dag har du dagen fri til å oppleve Canterbury. Det er mye å se og oppleve her, og byen er spill levende, med butikker, koselige vertshus og gateartister som underholder mellom bordene på de mange uterestaurantene.

De som ønsker kan bli med på vinsmaking på en av områdets vingårder, Balfour Winery. Vingården er en av Englands ledende produsenter av vin, og har produsert vin i 20 år. Vi får en omvisning på vingården, og får smake på vinen som er produsert der.

Felles middag i kveld.

I dag kan du velge å bli med på utflukt til Dovers hvite klipper. På denne rundturen skal du få se det virkelige England, som ikke finnes i byenes travle gater. Prektige slott, koselige småbyer, landeveier som søvnige grønne ganger, landsbyer som tatt ut av en gammel bildebok, men også minner om en bitter kamp for å forsvare dette landet.
Det er noe av det vi vil oppleve på dagens tur, som bringer oss helt ut til ”The White Cliffs of Dover” og sydkysten. Her skal vi besøke de hemmelige ”War Time Tunnels”. Det omfattende nettverket av ganger og underjordiske rom inne i klippene huset både hospital og kommandosentral under 2. verdenskrig. Herfra ledet Churchill Operation Dynamo som vi skal få høre om.
Fra toppen av festningen kan vi skue langt utover kysten og havet, i klart vær helt til kontinentet. Veien videre følger kysten sørover mot Rye. Her blir det lunsj på en gammel pub og tid til å ta en spasertur i denne pittoreske byen før vi vender nesen tilbake mot Canterbury. Overalt møter vi de særegne ”oast houses” med sine spisstak med hvit ”hette”. Her blir humlen tørket som leveres til de mange bryggeriene i området.
Utrolig nok finnes også flere vingårder i dette frodige området som har et spesielt gunstig klima.

Kveldens middag blir servert på en av Canterburys mange gode restauranter.

Vi har formiddagen fri i Canterbury, før vi kjører mot flyplassen utpå dagen. På vei til flyplassen avlegger vi et besøk i Royal Tunbridge Wells, en bildebokby som ble kjent som kurbad på slutten av 1700-tallet. Hit kom de rike og vakre ”to take the waters”.
I dag er spabyen også kjent som et ikon av en erketypisk, konservativ engelsk by med «british flair». Vi tar en spasertur på ”The Pantiles”, den historiske promenaden og tar en titt på badehuset med den helsebringende brønnen og de vakre majestetiske kolonnadene med artige nisjebutikker som preger byen.
Vi skjønner raskt hvorfor medlemmer av det britiske kongehuset og andre prominente navn har søkt hit for inspirasjon og velvære.

Vi flyr direktefly fra London til Bergen på kvelden.