Den spanske riviera

Vi flyr direkte fra Haugesund til Malaga.

Middelhavskystens behagelige klima ønsker oss velkommen, og en kort kjøretur fra flyplassen bringer oss til vårt flotte hotell i Torremolinos som ligger perfekt til med stranden og den spennende gamlebyen som nærmeste nabo. Hotell Meliá Costa del Sol har store fellesarealer og er et godt sted å bo. Alle rommene har balkong slik at du kan nyte utsikten og Spanias gode temperatur både morgen og kveld.

Etter frokost tar reiselederen dere med på en spasertur opp i den hyggelige gågaten i Torremolinos. – kun en kort spasertur fra hotellet. Her venter et gatebilde med små artige forretninger og restauranter hvor man kan velge spennende spanske retter og god vin. Og ikke minst, her er det fint å sitte og bare nyte folkelivet. Denne dagen er din, og du bestemmer tempoet og hva du vil gjøre. Om kvelden samles vi til hyggelig middag i hotellets matsal.

Torremolinos var tidligere en liten fiskelandsby, før turistene oppdaget stedet på 1950-tallet. Torremolinos var det første området som begynte å bygge hoteller og er i dag fremdeles et av de mest populære stedene på Costa del Sol. Her er det 300 solrike dager i året og med et subtropisk middelhavsklima gir dette milde vintre og lange somre.

Den botaniske hagen, Molino de Inca, er vel verd et besøk. Her kan du nyte rundt 1000 plantearter, inkl. 150 varianter av palmer, 300 trær og ca. 400 buskvekster. En egen japansk hage med små åser og idylliske innsjøer er et flott innslag i parken. Man spaserer hit på en halvtime eller en ti-minutters taxitur

La Casa de Los Navajas er et herskapshus bygget til Navajas-familien på 1920-tallet. De fikk sin formue fra sukkerørsvirksomheten. I dag kan denne storslåtte og fargerike bygningen besøkes, som ofte har spennende utstillinger, konserter og teaterforestillinger. Her får man virkelig et sus av velmaktsdager. Man spaserer dit på 10 minutter fra vårt hotell og det er gratis inngang.

5 km syd for vårt hotell ligger Parque de La Bateria, Torremolinos bypark med grønne lunger, et nettverk av gangstier og en stor kunstig innsjø. Et populært sted for både innbyggerne og tilreisende.

I formiddag skal vi oppleve litt av innlandet i Andalusia. Bussturen opp dit er en naturopplevelse, hvor vi på det høyeste er oppe i nesten 1200 meter. Denne hvitmalte fjellbyen bærer tilnavnet ”Tyrefektingens vugge”. I Ronda vil du imponeres over byens beliggenhet og det storslåtte landskapet. Vi skal få oppleve en spesiell og elegant bro over en hundre meter dyp kløft som deler byen i to.

Vi ser typiske andalusiske hus, byens storslåtte katedral og spaserer inn på Spanias eldste tyrefekterarena hvor vi får høre spennende historier. Et lite museum gir innblikk i tyrefektingen, dette særegne trekket ved spansk kultur som setter sterke følelser i sving. Vi spiser tapaslunsj før vi fortsetter turen, gjennom små landsbyer tilbake til Torremolinos.

Costa del Sol er et godt sted å være. Et fint hotell,  en solstol, strand og basseng som kanskje frister til et bad – her er det fint å være turist. Å rusle rundt i gågaten, kikke litt i fargerike butikker eller sette seg ned med noe godt å drikke – dette er ferie. Hotellrommets balkong med en god bok kan også gi gode timer. Vil man dra på oppdagelsesferd til nabobyer er dette mulig, dette kan lett gjøres med taxi, buss eller tog.

På gode veier kjører vi sydover og passerer kjente feriebyer som Fuengirola og Marbella, før Gibraltar kommer til syne med det kjente stredet hvor Middelhavet smelter sammen med Atlanterhavet. Her, på den iberiske halvøyas sørkyst, entrer vi engelsk territorium. Gibraltar kalles “The Rock” fordi området er et stort fjell med en begivenhetsrik historie. Den strategiske beliggenheten ved inngangen til Middelhavet har utløst flere angrep gjennom tidene.

I små minibusser kjører vi opp på dette fjellet og besøker dryppsteinshulen St. Michaels Cave med sine fantastiske fjellformasjoner. Gjennom millioner av år har vannet skapt de vakreste ”kunstverk”, og i denne naturkatedralen har noen av verdens eldste mennesker bodd. Etter grottebesøk er det tid for noen “apestreker”. De haleløse Gibraltarapene er et morsomt bekjentskap, men pass på så de ikke tar fra deg solbrillene! Og utsikten her oppe er storslått. Så venter butikkene i hovedgaten Main Street med gode priser på skinnvarer, parfyme, gull, elektroniske artikler, drikkevarer m.m. Sulten? Det er rikelig med spisesteder, og dette må jo være stedet for menyen fish and chips!

Solkysten er full av perler og vakre landsbyer. Bli med oss til små paradis hvor ikke så mange nordmenn har vært. Ca. 6 mil nord-øst for Malaga, oppe i fjellene som omkranser solkysten, ønsker Andalusias vakreste by oss velkommen. Den sjarmerende fjellandsbyen Frigiliana er full av maurisk historie, spennende labyrinter, blomster og hvitvaskede gamle andalusiske hus. En spasertur på brolagte gater omkranset av små fargesprakende forretninger – her vil vi kose oss. Bussturen ned til kysten tar 15 minutter, og den lille byen Nerja har en sterk spansk identitet. Byens torg er samlingsplass for lokalbefolkningen, kalt Europas Balkong – en stor åpen plass som strekker seg ut mot havet. Her nytes utsikten og under oss ligger deilige Burriana Playa,  en lang flott sandstrand. Vi spiser felles lunsj før vi i vår komfortable turbuss kjører tilbake til Torremolinos og vårt hotel – kun en times busstur.

Hyggelig middag og samvær sammen med medreisende.

Etter frokost sjekker vi ut fra hotellet og bussen kjører oss inn til Malaga, hovedstaden på Costa del Sol og Spanias femte største by. Det er en deilig by å besøke, omkranset av fjell og med to elver som renner igjennom byen. I sentrum er det et yrende liv, både i den bilfrie hovedgaten og i mange av de små intime sidegatene. Både Pablo Picasso og den kjente skuespilleren Antonio Banderas, er født her. Reiselederen vår tar oss med på en spennende vandring i byen, og et besøk i byens markedshall som bugner av Spanias delikatesser er en opplevelse.

Utpå dagen kjører vi videre til flyplassen for hjemreisen vår. Fra flyvinduet ser vi Solkysten forsvinne under oss. Nå bærer det hjem til hverdagen og våren som venter på oss i Norge, etter gode dager med opplevelser sammen med hyggelige medreisende.