Strasbourg og Alsace

Vi flyr om formiddagen fra Gardermoen til Frankfurt, og kjører buss fra Frankfurt til Strasbourg. Strasbourg danner en fin base for vårt opphold i Alsace, sentralt plassert like ved grensen til Tyskland, og med mange flotte historiske bygninger i bykjernen. Innsjekk på Hotel Voco Strasbourg Centre The Garden, som ligger i gangavstand til gamlebyen. Felles middag på kvelden.

Denne dagen starter vi med å kjøre sydover langs foten av fjellkjeden Vogesene. Turen går gjennom vinmarkene og en rekke små og store landsbyer. Vi besøker Colmar, en av de flotteste byer i området og hovedstad til vinproduksjonen i Alsace. Vi besøker Unterlinden-museet i Colmar, et opprinnelig kloster. Her får man vandre rundt i klosterhagen, besøke et underjordisk kunstgalleri samt se stedets mest kjente verk: Isenheimeraltaret av Matthias Grünewald. Deretter går vi ombord i flate prammer, og nå skal vi på båttur i kanalene gjennom bydelen Little Petite Venice, som er spesielt pittoresk med hele 45 fredede bygårder. Vi spiser lunsj på en rustikk restaurant i gamlebyen før vi setter kurs for Vogesene igjen. Nå skal vi besøke Kaysersberg, en billedskjønn landsby som av mange blir glemt, siden den ligger litt inneklemt blant bratte skråninger og vinranker. Doktor Albert Schweitzer kom fra Kaysersberg, og vi besøker museet viet hans liv som organist, prest og banebrytende doktor innen tropemedisin. En spasertur gjennom Kaysersberg lar oss oppleve noen av byens monumenter, bygninger, tårn og broer fra 1400-tallet.

Vi returnerer til Strasbourg i god tid før felles middag på kvelden.

Denne morgenen står vinruten for tur. Denne kalles på fransk « Route des Vins d’Alsace » og er en kjent opplevelsesrute som forbinder mange av Frankrikes vakreste landsbyer og kulturlandskap. Bussen kjører til Obernai, der vi skal ta en liten spasertur. Vi passerer flere sjarmerende småsteder som Boersch, Ottrott og Bernardswiller, og det blir stopp ved en lokal, relativt liten vinprodusent der vi skal få vinsmaking og høre om de prisbelønnede hvitvinene som kommer fra dette området. På en høyde ruvende over Rhinsletten bak Strasbourg finnes et spesielt sted: middelalderborgen Haut-Koenigsbourg. Bygningen er blant Frankrikes mest besøkte turistmål, og utsikten utover dalen er ubeskrivelig vakker. Vi spiser lunsj underveis og er tilbake i Strasbourg utpå ettermiddagen.

Felles middag på kvelden.

Denne formiddagen skal vi besøke sentrum av Strasbourg. Gamlebyen Petite-France med sine kanaler og brostensbelagte smug preget av bindingsverkshus er absolutt verdt en spasertur. Vi starter dagen med et besøk på universitetet, der vi får vite om stedets mastergrad-utdannelse i Eurokultur. Videre fortsetter vi til katedralen i Strasbourg. Denne er beskrevet av Victor Hugo som « et gigantisk og delikat under», noe vi lett kan forstå når vi får se det enorme kirkeskipet, fasaden samt det astronomiske uret. Den var lenge Europas høyeste bygning, og de som vil kan gå helt opp på utsiktsplattformen i tårnet. Rundturen denne dagen avsluttes med et besøk i Cave des Hospices, opprinnelig den gamle sykehuskjelleren i byen. Buehvelvinger dekker et stort areal her under jorden, som ble benyttet for å lagre mat og vin under middelalderen, for å sikre forsyninger til sykehuset. Det er en interessant historie ved stedet, og vi får se blant annet verdens eldste vinfat der tiden har stått stille siden 1400-tallet.

Resten av dagen blir på egenhånd til å utforske Strasbourg. Felles middag på kvelden.

I dag benytter vi oss av nærheten til Tyskland. Vi krysser grensen over Rhinen og kjører i retning av Schwarzwald. På veien kjører vi deler av opplevelsesstrekningen Schwarzwäld Hochstrasse som går opp i høyden. Vi stopper ved et hyggelig typisk tysk vertshus der vi får en innføring i hvordan man lager regionens stolthet : lagkaken som heter Schwarzwälder Kirschtorte, og som passer utmerket sammen med en kopp kaffe. Videre kjører vi til den vakre tyske kurbyen Baden-Baden, som foruten varme kilder byr på alt fra brostensbelagte gater og fargerike småhus til staselige kasinobygninger med fontener og fresker. Etter en liten orientering, blir det tid på egenhånd til å utforske Baden-Baden. De som ønsker det kan kjøpe seg tilgang til de herlige Caracallatermene som allerede romerne nøt å bade i. Her finner du flere bassenger med ulik temperatur, og alt er naturlig velgjørende kildevann. Kurparken like ved er vakker og fin å spasere i etter badet. Middag på egenhånd i kveld.

I dag velger vi å vie denne dagen til byens og noen av Europas viktigste institusjoner. Vi starter med et besøk i Europarådet og får en guidet omvisning her. Menneskerettighetsdomstolen er en institusjon som kun gir tilgang ved domsprosesser. Derfor passeres denne bygningen kun fra utsiden, før vi spiser lunsj på egenhånd i området. Videre står EU-Parlamentet for tur. Her får hver deltaker en audioguide, og det er mulig å se en 360 graders film med en introduksjon til EU-Parlamentet. Dere har også tilgang til en utstilling, samt at dere kommer inn i den store salen der alle medlemsmøtene foregår. Felles middag på kvelden.

En spennende og fin uke er over, og det er tid for å reise hjem. Bussen tar oss til flyplassen i Frankfurt og vi starter på returen til Oslo.
Minnene om landskap og steder, matretter og hyggelig bekjentskap vil vare lenge.